为什么打哈欠会传染?

打哈欠会传染，这是人们很久之前就发现的规律。1508 年有人提出“打哈欠会传染”这一理论，从那时开始就已经研究了数百年。

科学家也在研究过程中发现，这种现象并不只是人类独有的，未出生的胎儿也会有，而动物界的黑猩猩、猫、狗、大象都会有打哈欠传染的现象。

在一项研究里，实验参与人员在狗狗面前打哈欠，结果72% 的狗狗也开始打哈欠。其它一些动物也在别的研究里表现出了打哈欠传染的反应，比如黑猩猩、绵羊，猫，甚至是大象、鹦鹉或爬行动物等。而且除了同类之间的相互传染，不同物种间也会有这样的反应。就像你看到猫打哈欠就想打哈欠一样，猫看到你可能也会打一个哈欠。

不过，至于为什么打哈欠会传染这个问题，科学家却迟迟没有得到一个准确的答案。

为什么会打哈欠?

我们打哈欠通常都是张大嘴深吸一口气，然后再呼气的过程。有人就提出，打哈欠其实是大脑的一种冷却机制。他们说，打哈欠之前，大脑的工作温度“过高”，所以通过气体热交换的方式来冷却一下。

为了佐证这一点，研究者们还想到了花里胡哨的实验方法。比如给脑袋冰敷，要求他们用鼻子呼吸就能减少打哈欠传染的频率。再比如戴着耳塞打哈欠，就能听到气体交换的声音等等。总之，支持这一理论的科学家 Guttmann 和 Dopart 认为，通过气体交换的方法，大脑也许被冷却，也许改变了压力。

这些研究表明，我们打哈欠的频率会根据环境温度、体温等情况变化。但这种理论也引起了一些讨论和争议。人们又有了另外一些理论，他们认为，打哈欠其实是一种群居动物们保持警觉的方式。

当人们打个哈欠，可能也是在转换状态，原本困倦的现在清醒了，或者注意力忽然提高了。打哈欠也许可以帮助我们提高警觉性，以更好的状态面对环境中的危险。

这种理论也能解释“为什么动物们打哈欠会传染了”。专门研究打哈欠的进化生物学家安德鲁・盖洛普(Andrew Gallup)说，正是因为打哈欠能提高警觉性，看别人(别的动物)打哈欠也能提高警觉性。而传染性打哈欠则会提高整个群体的警觉性。

在他的一项实验中，他让参与者挑选出有蛇的图像。结果发现，在看到别人打哈欠后，参与者能够识别和检测蛇的图像的能力迅速提高。这意味看到别人打哈欠后，我们面对威胁时的反应速度会更快。

对于这些群居动物来说，跟着同伴一起打哈欠，也可能是同理心的表现，或者是单纯的模仿行为。再或者，这群动物能通过一起打哈欠来维持一种相似的昼夜节律。

当然，除了这几种理论之外，有些动物的哈欠是真的有特殊的目的。比如有一些企鹅夫妇，张大嘴打个哈欠，其实是在求爱。而蛇表现出一副打哈欠的样子，很有可能只是在调整下巴的位置。还有些动物，比如豚鼠，打哈欠只是为了展示它的尖牙，表现出攻击性。

令人出乎意料的是，在水中的一些动物也会打哈欠。但它们打哈欠时可以不用吸水。我们总以为打哈欠是要大吸一口空气，但是用肺呼吸的水生哺乳动物，比如宽吻海豚打哈欠时，没有呼吸，只是张大了嘴。

关键词： 转换状态 进化生物学家 爬行动物 打哈欠传染